Avec la livraison et l’installation de six réservoirs d’oxygène, une nouvelle étape importante a été franchie à la mi-juin dans le projet catch4climate de la société de recherche CI4C, regroupant les quatre cimentiers européens Buzzi SpA/Dyckerhoff GmbH, Heidelberg Materials AG, SCHWENK Zement GmbH & Co. KG et Vicat S.A.

À l’aide de deux grues mobiles opérant en levage tandem, les réservoirs, d’un poids d’environ 26 tonnes chacun, ont été installés sur les fondations prévues à cet effet. Ces réservoirs sous vide et isolés thermiquement offrent une capacité totale de stockage d’environ 360 mètres cubes d’oxygène liquide, nécessaire à la combustion dans le four rotatif de la nouvelle installation Oxyfuel. L’ingénierie, la fourniture et la construction de cette installation de stockage ont été assurées par Westfalen AG, qui accompagne le projet « catch4climate » depuis son lancement. Outre l’approvisionnement en oxygène, l’entreprise est également chargée de la mise en œuvre des formations destinées à la société de recherche CI4C.

À l’avenir, l’oxygène sera livré par camion sous forme de liquide cryogénique (LOX = oxygène liquide). Les liquides cryogéniques sont des gaz fortement refroidis dont le point d’ébullition est proche de -100 °C ou inférieur. Afin d’approvisionner le site CI4C de Mergelstetten avec les quantités d’oxygène nécessaires tout en limitant au maximum le trafic de camions, Westfalen AG exploite une unité de séparation de l’air à Laichingen. Dans cette installation, les principaux composants de l’air ambiant, à savoir l’azote et l’oxygène, sont séparés par des procédés industriels, puis refroidis sous pression jusqu’à environ -187 °C et liquéfiés.

La mise en service de l’installation de four Oxyfuel est prévue au cours du premier trimestre 2025. Après sa mise en service, une durée d’exploitation d’environ trois ans est envisagée pour mener les travaux de recherche et de développement, dans la mesure où l’avancement des résultats l’exigera.

Encadré d’information

CI4C

Les quatre cimentiers européens Buzzi SpA/Dyckerhoff GmbH, Heidelberg Materials AG, SCHWENK Zement GmbH & Co. KG et Vicat S.A. se sont regroupés en 2019 au sein de la société de recherche CI4C GmbH & Co. KG afin de réaliser conjointement le projet de captage du CO₂ « catch4climate » sur le site de la cimenterie SCHWENK à Mergelstetten. L’installation, dont la construction représente un investissement de plus de 120 millions d’euros, utilise pour la première fois le procédé dit Pure Oxyfuel pour le captage du CO₂. À cette fin, une ligne de four rotatif dédiée est construite avec une capacité de production de clinker de 450 tonnes par jour, exclusivement destinée à la recherche et au développement.

Le procédé Pure Oxyfuel

Le procédé Pure Oxyfuel utilisé à Mergelstetten (de « oxy » pour oxygène et « fuel » pour combustible) est un procédé de cuisson du clinker dans lequel de l’oxygène pur est injecté dans le four à la place de l’air afin de garantir la production de chaleur lors de la combustion sans apport d’azote provenant de l’air. Grâce à cette méthode, la teneur en CO₂ des gaz de combustion du four est portée à environ 90 %, ce qui augmente considérablement le potentiel de captage du CO₂. L’objectif est de capter de manière économiquement efficace 100 % des émissions de CO₂ d’une cimenterie. Le projet vise également à créer les conditions nécessaires au déploiement à grande échelle des technologies de captage du CO₂ dans l’industrie cimentière. Le captage permet ensuite l’utilisation ou le stockage du CO₂ (CCU, CCS).

Dans de nombreux secteurs industriels – notamment la production d’engrais, de carburants pour les vols long-courriers ou encore de produits médicaux hygiéniques à base de plastique – le carbone est une ressource fortement recherchée. Jusqu’à présent, ce carbone est obtenu presque exclusivement à partir de sources d’énergie fossiles. Une autre possibilité consiste à capter et à valoriser le CO₂ généré par l’industrie cimentière en tant que vecteur de carbone.

Film : Götsch Media GmbH & Co. KG
Photo de couverture : Conné van d´Grachten.

24.06.2024